La OMS declara la viruela del mono como emergencia internacional de salud pública

Durante la jornada de este miércoles, la Organización Mundial de la Salud (OMS) elevó la viruela del mono (mpox) al nivel de emergencia internacional de salud pública, su más alta categoría de alerta.

"Hoy se reunió el comité de emergencia y me comunicó que, en su opinión, la situación constituye una emergencia de salud pública de alcance internacional. Acepté esa recomendación", declaró el director general de la agencia sanitaria de la ONU, Tedros Adhanom Ghebreyesus.

"Es una situación que debería preocuparnos a todos", añadió durante una rueda de prensa.

Esta decisión se tomó con el asesoramiento de un comité de expertos compuesto por 15 miembros, quienes determinaron que se cumplían los criterios para esta declaración, según explicó el presidente del comité, Dimie Ogoina.

En 2022, la OMS también había declarado una emergencia de salud pública global en respuesta a un brote mundial de viruela símica causado por la cepa clado IIb. Sin embargo, la epidemia actual, que se originó en la República Democrática del Congo (RDC) y que por ahora está limitada a África, presenta características distintas. El virus responsable, perteneciente al clado I y a una variante aún más peligrosa, el clado Ib, es más contagioso y peligroso, con una tasa de mortalidad estimada en un 3,6%.

Además, la agencia sanitaria de la Unión Africana declaró el martes una "emergencia de salud pública", su nivel máximo de alerta, en respuesta a la creciente epidemia de Mpox en el continente.

Desde enero de 2022, se han registrado un total de 38.465 casos en 16 países africanos, con 1.456 muertes. Según datos publicados la semana pasada por Africa CDC, los casos han aumentado en un 160% en 2024 en comparación con el año anterior.

"Nos enfrentamos a varias epidemias con diferentes clados en diferentes países, con diferentes modos de transmisión y diferentes niveles de riesgo", advirtió Tedros.

Conocida como viruela del mono, el mpox es una enfermedad viral que se propaga del animal al humano, pero se transmite también por contacto físico estrecho con una persona infectada por el virus.