Memorial del Puente Loncomilla es declarado Monumento Nacional

En una sesión histórica realizada este miércoles 25 de febrero de 2026, el Consejo de Monumentos Nacionales aprobó por unanimidad la declaratoria del sitio de memoria instalado en el antiguo Puente Loncomilla como Monumento Nacional en la categoría de Monumento Histórico.

Este reconocimiento oficial pone en valor un espacio que, gracias al trabajo comunitario del Colectivo Patrimonios de San Javier, se ha transformado en un símbolo de los Derechos Humanos en la Región del Maule.

La tragedia de 1973: Historia del sitio

El memorial recuerda los hechos ocurridos el 15 de septiembre de 1973, cuando tres campesinos del sector de Melozal (San Javier) fueron convocados a la comisaría local y posteriormente trasladados por una patrulla militar.

• Víctimas del sector: Vidal del Carmen Riquelme Ibáñez (45), Cesáreo Soto (66) y Rubén Acevedo (22).

• El crimen: Fueron llevados al antiguo puente Loncomilla, donde se les comunicó su fusilamiento antes de ser acribillados y arrojados al río.

• Rescate de cuerpos: Días después, se logró recuperar el cuerpo de Gerardo Encina Pérez (33) y otros vecinos, aunque el cuerpo de Vidal Riquelme nunca fue encontrado.

De sitio abandonado a espacio de reflexión

Desde hace 7 años, el Colectivo Patrimonios de San Javier ha trabajado intensamente para recuperar este espacio, instalando:

• Una placa conmemorativa con los nombres de las cuatro víctimas.

• Un mirador para la observación del entorno.

• Plantación de árboles, asientos y zonas de descanso.

Participación ciudadana y apoyo institucional

La declaratoria como Monumento Nacional es el resultado de un largo proceso que contó con el respaldo del Instituto Regional de Derechos Humanos y la activa participación de vecinos, dirigentes sociales y estudiantes de la zona, quienes se encargan del cuidado y limpieza del recinto.