Precios récord del cobre a nivel global: El cobre se consolida como el mineral del futuro

El cobre ha alcanzado esta semana un precio récord de 5,03 dólares por libra, impulsado por un incremento del 5,45% en su cotización. Este hito histórico refleja la influencia de factores económicos globales que están redefiniendo el mercado del metal rojo, ante una demanda creciente que supera con creces la capacidad de oferta.

El incremento en la demanda de cobre proviene principalmente de la manufactura de vehículos eléctricos y la infraestructura necesaria para avanzar en la transición de la mano de las energías renovables para mitigar el cambio climático. En un contexto donde la tecnología y la sostenibilidad están en primera línea, el cobre se ha convertido en uno de los metales más codiciados a nivel mundial. Este interés ha generado una serie de movimientos estratégicos e incluso preocupaciones geopolíticas en el caso de países como Estados Unidos y China.  

La aplicación del cobre en sectores críticos como los vehículos eléctricos, las líneas de transmisión eléctrica y los centros de datos que alimentan la revolución de la inteligencia artificial ha disparado su demanda. 

Contrariamente a esta mayor demanda, la oferta ha sido limitada, creando un desequilibrio relacionado con la estrechez de los inventarios. “Esta semana continuó el descenso del volumen de inventarios de cobre en las bolsas de metales registrándose salidas de 6.424 TM (-1,5%) por lo que el volumen de existencias visibles es hoy de  413.817 TM lo que, de acuerdo a la demanda estimada por Cochilco, alcanzaría a sustentar 6,6 días de consumo de cobre (1,5 % respecto de la semana anterior)”, señala el más reciente Informe del Mercado Internacional del Cobre, elaborado por Cochilco.

Anticipando un déficit continuado, los fondos de inversión han escalado sus posiciones en el mercado del cobre, alcanzando inversiones netas de US$ 7.100 millones, un máximo en tres años. Este optimismo refleja una expectativa de rentabilidad robusta del metal a corto plazo, sugiriendo una confianza continua en el cobre como una inversión valiosa.

El cobre está siendo cada vez más utilizado como una cobertura contra la inflación en varias economías importantes. Además, tanto China como Estados Unidos han implementado políticas de estímulo financiero que afectan directamente los mercados de commodities. Por ejemplo, el esfuerzo de China por vender bonos por un valor total de US$138 mil millones hasta noviembre, destaca cómo las intervenciones gubernamentales pueden influir en estos mercados. 

Trayectoria ascendente

Expertos del sector, como Juan Ignacio Guzmán de GEM y Javier Vergara de Valtin Consulting, comentaron a Diario Financiero que proyectan que el precio del cobre podría continuar su trayectoria ascendente, alcanzando potencialmente hasta 6 dólares la libra en los próximos años, siempre y cuando persistan las condiciones actuales de mercado. Estas incluyen alta demanda, baja oferta y continuos estímulos financieros. Guzmán comentó que “la expectativa ahora es que el mercado del cobre entre en un fuerte backwardation, que es cuando el mercado valora más tener una unidad de commodity hoy que mañana, y eso impulse aún más el precio al alza, porque los fondos de inversión empiezan a invertir en instrumentos financieros de cobre pensando en la rentabilidad de corto plazo, dado que el precio sube”.

El reciente aumento en la cotización del cobre no solo subraya las dinámicas de mercado actuales, sino también enfatiza la importancia crítica de este metal en la transición global hacia una economía sostenible y menos dependiente de los combustibles fósiles, posicionándolo como el mineral clave para el futuro.