Paso Pehuenche reabre mientras Los Libertadores enfrenta interrupciones: el desafío del Maule para convertirse en corredor internacional

El complejo fronterizo retomó sus operaciones tras permanecer cerrado desde julio, con inversiones y proyectos que superan los $490 millones. Su reapertura coincidió con una nueva interrupción del Paso Cristo Redentor, principal conexión terrestre entre Chile y Argentina. Aunque las autoridades de ambos países buscan consolidar al Pehuenche como una alternativa estratégica, persisten interrogantes sobre su continuidad operacional, infraestructura y capacidad para absorber transporte internacional.

La reapertura del Paso Internacional Pehuenche, concretada el lunes 9 de noviembre, ocurrió en un momento particularmente significativo para la conectividad entre Chile y Argentina.

Mientras el complejo fronterizo de la Región del Maule volvía a recibir vehículos después de permanecer cerrado desde julio, el Sistema Integrado Cristo Redentor, principal corredor terrestre entre ambos países, enfrentaba una nueva interrupción debido a condiciones meteorológicas adversas.

El cierre de Cristo Redentor comenzó durante la tarde del lunes 9. Sus operaciones se reanudaron el martes 10 de noviembre, a partir de las 10:00 horas, con restricciones temporales para el transporte de carga.

La coincidencia de ambos acontecimientos vuelve a instalar una discusión que las autoridades del Maule y del sur de Mendoza han impulsado durante años: la necesidad de fortalecer el Paso Pehuenche como una alternativa de conectividad internacional.

Sin embargo, entre la aspiración de contar con un segundo corredor estratégico y su funcionamiento efectivo existen desafíos relacionados con la infraestructura, la seguridad, los controles fronterizos y la continuidad del tránsito.

Cristo Redentor: una interrupción que evidencia la vulnerabilidad de la conectividad

El lunes 9 de noviembre, las autoridades fronterizas determinaron suspender preventivamente el tránsito por el Paso Cristo Redentor ante el pronóstico de condiciones meteorológicas desfavorables. El cierre comenzó a las 18:00 horas y se mantuvo durante la noche.

Durante la mañana del martes 10, tras una evaluación de las condiciones climáticas y de transitabilidad, se autorizó su reapertura. No obstante, la normalización se programó de manera gradual. Los vehículos particulares y buses pudieron retomar la circulación desde las 10:00 horas, mientras que el transporte de carga quedó sujeto a horarios y sentidos de desplazamiento diferenciados. Para el miércoles 11 de noviembre se proyectó restablecer la circulación bidireccional de camiones desde las 08:00 horas.

La situación demuestra que, incluso durante la primavera, las condiciones de alta montaña pueden afectar el funcionamiento de los principales corredores internacionales.

En ese contexto, disponer de rutas alternativas constituye una necesidad logística para el transporte de pasajeros y mercancías.

Pehuenche: una reapertura después de cuatro meses

La reapertura fue encabezada por el delegado presidencial regional del Maule, Juan Eduardo Prieto; el gobernador regional, Pedro Álvarez-Salamanca; el alcalde de San Clemente, Juan Rojas; y el intendente de Malargüe, Celso Jaque. También participaron representantes de Carabineros, Policía de Investigaciones, Aduanas, Servicio Agrícola y Ganadero, Obras Públicas y la Unidad de Pasos Fronterizos.

El delegado presidencial Juan Eduardo Prieto destacó el trabajo conjunto de las instituciones que permitió habilitar nuevamente el complejo. “Estaba cerrado desde julio y hoy, gracias al esfuerzo del Gobierno Regional, de la Delegación Presidencial, de Vialidad y de todas las instituciones que trabajan día a día acá, logramos tenerlo abierto”, señaló. La declaración corresponde al comunicado publicado por la Delegación Presidencial Regional del Maule el 10 de noviembre de 2026.

De acuerdo con los antecedentes oficiales, el complejo retomó la atención en horario de 08:00 a 19:00 horas para el ingreso a Chile. Argentina informó que el ingreso a su territorio se encuentra habilitado entre las 08:00 y las 20:00 horas. Estos horarios corresponden a las condiciones comunicadas para la reapertura y pueden modificarse por razones meteorológicas u operacionales.

Más de $490 millones en inversiones y proyectos

La reapertura del Pehuenche estuvo acompañada de un balance de inversiones destinadas a mejorar la seguridad, infraestructura y funcionamiento del complejo.

Según la Delegación Presidencial Regional del Maule, las iniciativas ejecutadas y aquellas que permanecen en proceso de licitación o adquisición superan los $490 millones.

Entre los principales proyectos informados se encuentran:

• Más de $91 millones: adquisición de un nuevo escáner para fortalecer los controles fronterizos.
• $95 millones: mejoramiento de la sala de ingreso a Chile.
• Cerca de $20 millones: mantenciones y obras menores.
• $90 millones: arriendo de maquinaria para apoyar el despeje de nieve en la Ruta CH-115.

Además, continúan en desarrollo iniciativas relacionadas con videovigilancia, adquisición de maquinaria adicional y mejoras de habitabilidad del recinto.

Es importante precisar que el monto superior a $490 millones comprende tanto inversiones ejecutadas como proyectos que todavía se encuentran en distintas etapas administrativas. Por lo tanto, no corresponde presentar la totalidad de esos recursos como obras terminadas.

Un nuevo escáner para reforzar los controles

Una de las principales novedades de la reapertura fue la entrada en funcionamiento de un escáner financiado por el Gobierno Regional del Maule. El equipamiento busca fortalecer la fiscalización y facilitar los procedimientos de control fronterizo.

Durante la ceremonia, el gobernador Pedro Álvarez-Salamanca destacó la incorporación de esta tecnología. “Esto permitirá reducir los tiempos de espera y realizar las pesquisas correspondientes frente a eventuales sustancias ilícitas”, afirmó.

La incorporación del equipo representa un avance tecnológico, aunque todavía no existen mediciones públicas que permitan establecer cuánto disminuirán efectivamente los tiempos de atención. Para evaluar su impacto será necesario conocer la cantidad de vehículos procesados diariamente, la duración promedio de los controles y la capacidad operacional del recinto.

Argentina también apuesta por el corredor

Desde el otro lado de la cordillera, las autoridades de Malargüe han reiterado su interés en consolidar al Pehuenche como una conexión estratégica con Chile.

El martes 10 de noviembre, la Municipalidad de Malargüe publicó un nuevo balance sobre la reapertura. En el documento, el intendente Celso Jaque destacó las oportunidades que representa el corredor para el turismo, el comercio y la integración territorial. La autoridad también valoró las mejoras realizadas en la aduana chilena y los avances en la localidad argentina de Las Loicas.

Su planteamiento apunta a fortalecer las condiciones necesarias para que el Pehuenche funcione como una alternativa al Cristo Redentor. Sin embargo, el objetivo requiere coordinación permanente entre ambos países.

La infraestructura disponible en Chile, por sí sola, no garantiza que el corredor pueda operar de manera continua y, también deben considerarse las condiciones de las rutas argentinas, los servicios de emergencia, la disponibilidad de personal y los procedimientos de control fronterizo.

¿Puede reemplazar a Los Libertadores?

El alcalde de San Clemente, Juan Rojas, planteó durante la reapertura que el Pehuenche debe entenderse como una ruta complementaria al principal corredor internacional de la zona central. “El Pehuenche es complementario a Los Libertadores”, afirmó.

La diferencia entre complementar y reemplazar resulta fundamental. Los Libertadores concentra una parte importante del transporte terrestre internacional entre Chile y Argentina y cuenta con infraestructura y servicios asociados a ese movimiento.

Para determinar si el Pehuenche puede absorber una proporción significativa de ese tránsito se necesitan antecedentes técnicos sobre su capacidad de atención, condiciones viales, restricciones operacionales y disponibilidad de servicios. También sería necesario conocer cuántos camiones utilizan actualmente el corredor y cuáles son las posibilidades reales de aumentar ese flujo.

De esta manera, la reapertura demuestra que existe una ruta disponible, pero no acredita por sí sola que pueda asumir el volumen de transporte que circula por Los Libertadores.

El impacto económico para el Maule

El fortalecimiento del Paso Pehuenche podría generar oportunidades económicas para distintos sectores de la región.

San Clemente aparece como uno de los territorios directamente vinculados al corredor, debido a su ubicación y cercanía con la ruta internacional. Un mayor movimiento de pasajeros podría favorecer servicios de alimentación, alojamiento, comercio y turismo.

Talca, por su parte, podría desempeñar un papel relevante como centro de servicios, transporte y distribución.

La conectividad también abre posibilidades para actividades productivas regionales que requieren movilizar mercancías.

Sin embargo, estos beneficios todavía deben entenderse como oportunidades potenciales. No existen cifras públicas recientes que permitan determinar cuánto aporta actualmente el tránsito del Pehuenche a la economía regional ni cuántos empleos dependen directamente de su funcionamiento.

La continuidad operacional: el desafío pendiente

Uno de los principales obstáculos para consolidar el Pehuenche como corredor internacional es la continuidad de sus operaciones.

El complejo permaneció cerrado desde julio hasta noviembre, situación que evidencia la influencia de las condiciones cordilleranas sobre su funcionamiento. Las inversiones en maquinaria de despeje, mantenimiento y seguridad buscan mejorar esa capacidad, pero todavía no se dispone de información suficiente para establecer si las medidas permitirán extender significativamente los períodos de apertura. La continuidad operacional resulta especialmente importante para el transporte comercial.

Las empresas que movilizan mercancías necesitan rutas con condiciones previsibles, tiempos de desplazamiento estimables y servicios fronterizos disponibles.

Una conexión que depende de aperturas estacionales puede ser útil para el turismo y determinados movimientos de carga, pero enfrenta mayores dificultades para consolidarse como corredor logístico permanente.

La verdadera prueba comienza ahora

La reapertura del Paso Pehuenche representa un avance para la conectividad internacional de la Región del Maule. La incorporación de tecnología, las mejoras de infraestructura y la coordinación entre autoridades chilenas y argentinas constituyen elementos concretos para fortalecer el complejo.

Pero la coincidencia con una nueva interrupción del Cristo Redentor demuestra que la discusión debe ir más allá de la ceremonia de reapertura.

El desafío es determinar qué capacidad real tiene el Pehuenche para funcionar como alternativa cuando el principal corredor internacional enfrenta dificultades.

Para responder esa pregunta será necesario medir la continuidad del tránsito, los tiempos de atención, el movimiento de camiones y los resultados de las inversiones públicas.

El Maule tiene una conexión internacional estratégica. Lo que todavía está pendiente es demostrar, mediante indicadores verificables, cuánto puede aportar al comercio, al turismo y al desarrollo regional.